Στις παρυφές της Θεσσαλονίκης, στην ταπεινή κωμόπολη Κουλιακιά που σήμερα ονομάζεται Χαλάστρα, γεννήθηκε ο Αθανάσιος, ο οποίος έμελλε να δοξάσει την πίστη με το αίμα του. Η κωμόπολη ήταν άλλοτε έδρα της επισκοπής Καμπανίας και αργότερα υπήχθη στη Μητρόπολη Βεροίας και Ναούσης. Ο πατέρας του ονομαζόταν Πολύχρους και ήταν προεστός του τόπου εκείνου, ενώ η μητέρα του Λούλουδα ήταν γυναίκα προσευχής. Οι δύο γονείς, ως ευσεβείς πιστοί χριστιανοί, μετέδωσαν στον γιο τους τη φλόγα της αγάπης για τον Χριστό.

Ο Αθανάσιος ξεκίνησε τις σπουδές στο Ελληνικό Σχολείο της Θεσσαλονίκης, μαθαίνοντας τα πρώτα γράμματα κοντά σε σπουδαίους δασκάλους. Έπειτα μαθήτευσε κοντά στον σοφό Αθανάσιο τον Πάριο, που του μετέδωσε αγάπη για τη θεολογία και τη σοφία. Στη συνέχεια ταξίδεψε στο Άγιον Όρος, όπου φοίτησε στη Σχολή του Βατοπεδίου κοντά στον λόγιο Παναγιώτη Παλαμά. Ύστερα ήρθε στην Κωνσταντινούπολη για ανώτερες σπουδές, και αργότερα γύρισε ξανά στον Άθω για ησυχία και προσευχή.

Τέλος επέστρεψε στην πατρίδα του Κουλιακιά, όπου τον περίμενε σύντομα το ένδοξο μαρτυρικό τέλος της ζωής του. Εκεί κατηγορήθηκε ψευδώς ότι δήθεν είχε ομολογήσει τη μουσουλμανική θρησκεία, και ξεκίνησε ο μεγάλος πειρασμός της πίστης. Οι Τούρκοι τον πίεζαν καθημερινά να αρνηθεί τον Χριστιανισμό, όμως ο νέος έμενε ακλόνητος μέσα στη φυλακή. Μετά από πολλές απόπειρες εξισλαμισμού, ο μάρτυρας ομολόγησε τον Χριστό ως αληθινό Θεό με θάρρος και ακλόνητη πίστη. Έτσι τον απαγχόνισαν έξω από τη Θεσσαλονίκη και η αγία ψυχή του ανέβηκε νικήτρια στους ουρανούς. Ταις πρεσβείαις του ενδόξου νεομάρτυρος Αθανασίου, Κύριε Ιησού Χριστέ ο Θεός, ελέησον και σώσον ημάς, αμήν.