Άγιος Δοβμόντος Τιμόθεος Πρίγκιπας Του Πσκωφ

Εικόνα: Άγιος Δοβμόντος Τιμόθεος Πρίγκιπας Του Πσκωφ

Με τριακόσιες οικογένειες δραπέτευσε ο πρώην ειδωλολάτρης πρίγκιπας Δοβμόντος από τη Λιθουανία και βρήκε καταφύγιο στην ορθόδοξη πόλη του Πσκωφ. Ο Άγιος πρίγκιπας Δοβμόντος καταγόταν από τη Λιθουανία και αρχικά ήταν ειδωλολάτρης, ζώντας μέσα στις παγανιστικές παραδόσεις του τόπου του. Ήταν πρίγκιπας της περιοχής Νάλσιναϊσκ και διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη ζωή των Λιθουανών της εποχής εκείνης. Το χίλια διακόσια εξήντα πέντε αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Λιθουανία διαφεύγοντας από την εμφύλια διαμάχη που είχε ξεσπάσει μεταξύ των πριγκίπων.

Έφτασε λοιπόν στο Πσκωφ μαζί με τριακόσιες οικογένειες πιστών συντρόφων του και η γη αυτή έγινε δεύτερη πατρίδα του. Σύμφωνα με τη φράση του χρονικογράφου, η χάρις του Θεού έπνευσε επάνω του και αναγεννήθηκε εντελώς πνευματικά εκεί. Δέχθηκε το Άγιο Βάπτισμα με το χριστιανικό όνομα Τιμόθεος και έλαβε τα μεγάλα δώρα του Κυρίου ως νεοφώτιστος. Μέσα σε έναν μόλις χρόνο, οι κάτοικοι του Πσκωφ τον επέλεξαν ως πρίγκιπά τους για τη γενναιότητα και τις χριστιανικές αρετές του.

Επί τριάντα τρία ολόκληρα χρόνια κυβέρνησε την πόλη και ήταν ο μοναδικός πρίγκιπας στην ιστορία του Πσκωφ. Έζησε με αξιοθαύμαστη ειρήνη και αρμονία με την τοπική λαϊκή συνέλευση των πολιτών για τόσο μεγάλη χρονική περίοδο. Ήταν πάντοτε δίκαιος και αυστηρός στην απόδοση δικαιοσύνης προς τους άλλους ανθρώπους της επικρατείας του Πσκωφ. Ο Άγιος έδινε γενναιόδωρα ελεημοσύνες, υποδεχόταν τους φτωχούς και τους ξένους, και τηρούσε με ευλάβεια όλες τις εκκλησιαστικές εορτές.

Ήταν προστάτης των ναών και των μοναστηριών της περιοχής και ίδρυσε ο ίδιος μονή προς τιμήν του Γενεθλίου της Παναγίας. Μετά τον γάμο του με τη θυγατέρα του Μεγάλου Πρίγκιπα Δημητρίου, εγγονή του Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι, έγινε συγγενής της ρωσικής πριγκιπικής οικογενείας. Ο πρίγκιπας Δοβμόντος, όπως και ο Άγιος Αλέξανδρος Νέφσκι, υπήρξε ένδοξος υπερασπιστής της ρωσικής γης από τις απειλές των ξένων εισβολέων. Η πρωτεύουσα σημασία του πρίγκιπος Δοβμόντου ως στρατιωτικού ηγέτου ήταν η μακροχρόνια υπεράσπιση των βορειοδυτικών συνόρων του ρωσικού κράτους.

Επί πολλά χρόνια προστάτευσε τα νοτιοδυτικά εδάφη της Ρωσίας από τις εχθρικές επιθέσεις των Λιβονίων Ιπποτών και των άλλων εχθρών. Το χίλια διακόσια εξήντα οκτώ ο πρίγκιπας Δοβμόντος ήταν ένας από τους ήρωες της ιστορικής μάχης μπροστά στο Ρακόβορ. Στη μάχη εκείνη οι ρωσικές δυνάμεις κέρδισαν τη νίκη απέναντι στους δανικούς και γερμανικούς στρατούς της εποχής. Πριν από κάθε μεγάλη μάχη ο Άγιος Δοβμόντος πήγαινε στην εκκλησία και τοποθετούσε το ξίφος του στα σκαλοπάτια του ιερού.

Ο ιερέας ευλογούσε το ξίφος του και τον ζώνε με αυτό για τη μάχη και την προστασία του. Έτσι μάχονταν με την ευλογία του Θεού και κέρδιζε σημαντικές νίκες χωρίς να τραυματίζεται ο ίδιος. Ο Άγιος Δοβμόντος έκανε το φρούριο του Πσκωφ απόρθητο, χτίζοντας ισχυρά τείχη γύρω από την πόλη με δικά του έξοδα. Σε μνήμη του ένδοξου υπερασπιστού της πόλεως, ένα πέτρινο τείχος δίπλα στο Κρομ ονομάστηκε αργότερα Δοβμοντόφ. Το τείχος αυτό κτίστηκε από τον άγιο πρίγκιπα στο τέλος του δεκάτου τρίτου αιώνος και η περίφραχτη περιοχή ονομάζεται μέχρι σήμερα Δοβμοντόφ.

Ως ευγνωμοσύνη προς τον Κύριο, στο όνομα του οποίου είχε κερδίσει νίκη χωρίς τραύματα, ο Άγιος έχτισε ναό. Έχτισε αυτόν τον ναό δίπλα στο Κρεμλίνο του Πσκωφ προς τιμήν της εορτής στην οποία είχε νικήσει. Άλλοι κάτοικοι του Πσκωφ έχτισαν επίσης ναούς εκεί κοντά, εκπληρώνοντας προσωπικά τάματά τους προς τον φιλάνθρωπο Θεό. Η περιοχή του σημερινού Δοβμοντόφ καλύφθηκε εντελώς με μικρούς ναούς που είχαν χτίσει οι ευσεβείς πιστοί κάτοικοι. Ο πρώτος ναός προς τιμήν του Αγίου Δοβμόντου Τιμοθέου χτίστηκε στο Δοβμοντόφ το χίλια πεντακόσια εβδομήντα τέσσερα.

Ο γενναίος πρίγκιπας πολεμιστής κέρδισε την τελευταία του μεγάλη νίκη στις πέντε Μαρτίου του χίλια διακόσια ενενήντα εννέα. Νίκησε στις όχθες του ποταμού Βελίκα έναν μεγάλο γερμανικό στρατό μόνο με μία μικρή ομάδα συντρόφων του. Στο μεταξύ οι Λιβόνιοι Ιππότες είχαν εισβάλει εντελώς αναπάντεχα στα προάστια του Πσκωφ, καταλαμβάνοντας τις γύρω μονές. Έκαψαν τις μονές Σνετνογκόρ και Μυρόζ και δολοφόνησαν με μεγάλη σκληρότητα τους πατέρες και τους κατοίκους τους.

Σκότωσαν τον ιδρυτή της μονής Σνετνογκόρ, τον Άγιο Ιωάσαφ, μαζί με άλλους δεκαεπτά μοναχούς της ίδιας αδελφότητος. Σκότωσαν επίσης τον Άγιο Βασίλειο, ηγούμενο της Μυρόζ, ο οποίος τιμάται από την Εκκλησία στις τέσσερις Μαρτίου. Ο Άγιος πρίγκιπας Δοβμόντος δεν περίμενε να συγκεντρώσει μεγάλο στρατό αλλά πήγε αμέσως με τους ακολούθους του στη μάχη. Έδιωξε τους ιερόσυλους εισβολείς από τα όρια της ρωσικής γης, υπερασπιζόμενος τους ορθοδόξους ναούς και τα μοναστήρια.

Λίγους μήνες αργότερα ο Άγιος πρίγκιπας Δοβμόντος Τιμόθεος εκοιμήθη και τάφηκε στον καθεδρικό ναό της Αγίας Τριάδος του Πσκωφ. Ο χρονικογράφος αναφέρει ότι «υπήρξε τότε μεγάλη θλίψη στο Πσκωφ για τους άνδρες, τις γυναίκες και τα μικρά παιδιά». Πενθούσαν για τον αγαθό κύριο και ευγενή πρίγκιπά τους Τιμόθεο, ο οποίος τους είχε ποιμάνει με αγάπη πατρική. Οι κάτοικοι του Πσκωφ θυμούνταν πώς ο Άγιος είχε φροντίσει για αυτούς κατά τα ειρηνικά χρόνια της βασιλείας του.

Όταν η πόλη απειλούνταν από κίνδυνο, τους οδηγούσε στη μάχη λέγοντας «καλοί άνδρες του Πσκωφ, σταθείτε σταθεροί». Έλεγε ακόμη «όποιος είναι ηλικιωμένος ανάμεσά σας είναι πατέρας μου, όποιος είναι νέος είναι αδελφός μου». Πρόσθετε με ζήλο «σταθείτε σταθεροί για την Αγία Τριάδα» και αυτή ήταν η πολεμική του ιαχή. Σύντομα μετά τον θάνατό του άρχισε να τιμάται ως άγιος πρεσβευτής ενώπιον του Θεού για την προστασία του ποιμνίου. Ο άγιος υπερασπίστηκε το Πσκωφ περισσότερες από μία φορές μετά τον θάνατό του με θαυμαστές ουράνιες παρεμβάσεις.

Το χίλια τετρακόσια ογδόντα, όταν περισσότεροι από εκατό χιλιάδες Γερμανοί πολιόρκησαν την πόλη, εμφανίστηκε σε όνειρο σε έναν πολίτη. Του είπε «πάρε το κάλυμμα του τάφου μου, μετάφερε το τρεις φορές γύρω από την πόλη με τον σταυρό». Πρόσθεσε επίσης «και μη φοβάσαι, διότι ο φιλάνθρωπος Κύριος θα προστατεύσει το ποίμνιό του από τους εισβολείς». Οι κάτοικοι του Πσκωφ εκπλήρωσαν τις οδηγίες του και οι Γερμανοί αναχώρησαν αναγκαστικά από τα τείχη της πόλεως.

Συντάχθηκε λειτουργική ακολουθία προς τιμήν του Αγίου πρίγκιπος μετά από αυτή τη θαυμαστή απελευθέρωση από τους εχθρούς. Μαζί με τα ιερά λείψανά του διασώθηκε επίσης το πολεμικό του ξίφος, το οποίο σήμερα φυλάσσεται σε μουσείο του Πσκωφ. Έκτοτε το ίδιο αυτό ξίφος παραδιδόταν στους πρίγκιπες του Πσκωφ κατά την ανύψωσή τους στον πριγκιπικό θρόνο. Ο Άγιος πρίγκιπας Δοβμόντος Τιμόθεος και η σύζυγός του, η μετέπειτα Μοναχή Μάρθα, απεικονίζονται στη θαυματουργό εικόνα.

Πρόκειται για τη θαυματουργό εικόνα της Παναγίας του Μυρόζ, η οποία τιμάται από την Εκκλησία στις είκοσι τέσσερις Σεπτεμβρίου. Όταν η Παναγία εμφανίστηκε στον γέροντα Δωρόθεο κατά την πολιορκία του Πσκωφ από τους Πολωνούς το χίλια πεντακόσια ογδόντα ένα. Ο Άγιος πρίγκιπας Δοβμόντος Τιμόθεος ήταν ανάμεσα στους αγίους που συνόδευαν την επουράνιο προστάτιδα του Πσκωφ. Με τις πρεσβείες του Αγίου Δοβμόντου Τιμοθέου πρίγκιπος του Πσκωφ, αξίωσε και εμάς, Κύριε, της επουρανίου σου βασιλείας.