Άγιος Ιωάννης Επίσκοπος Των Γότθων Στην Κριμαία

Εικόνα: Άγιος Ιωάννης Επίσκοπος Των Γότθων Στην Κριμαία

Ακριβώς σαράντα ημέρες πριν από τον θάνατό του, ο φωτισμένος ιεράρχης ανήγγειλε δημοσίως ότι θα παρουσιαζόταν ενώπιον του Χριστού για να δικαστεί μαζί με τον αλλόπιστο Καγκάνο. Η προφητεία αυτή πραγματοποιήθηκε ακριβώς όπως είχε προαναγγελθεί από τα χείλη του γέροντος ιεράρχη της Κριμαίας. Ο Άγιος Ιωάννης, Επίσκοπος των Γότθων, έζησε κατά τον όγδοο αιώνα της Χριστιανικής εποχής στη μακρινή Γοτθική χώρα της Κριμαίας. Γεννήθηκε ως απάντηση σε θερμή και πολυετή προσευχή των ευσεβών γονέων του προς τον Δεσπότη Θεό.

Από τη μικρή ηλικία του ολόψυχα παραδόθηκε στους ιερούς ασκητικούς αγώνες και έγινε από νωρίς κατοικητήριο της θείας Χάριτος. Πραγματοποίησε θεάρεστο και ευλογημένο προσκύνημα στους Αγίους Τόπους της Παλαιστίνης και στον Παναγιο Τάφο του Σωτήρος Χριστού. Πέρασε εκεί τρία ολόκληρα έτη επισκεπτόμενος και προσκυνώντας με βαθιά ευλάβεια όλους τους ιερούς τόπους της Αγίας Γης. Αφού ολοκλήρωσε με κατάνυξη το προσκύνημα, επέστρεψε στην πατρίδα του γεμάτος πνευματική ευλογία και ενίσχυση της πίστεως.

Εκείνη ακριβώς την εποχή ο εικονομάχος αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ο Κοπρώνυμος εξόρισε τον τότε Γοτθικό Επίσκοπο από την έδρα του. Οι Ορθόδοξοι Γότθοι Χριστιανοί πίεζαν τότε επίμονα και θερμά τον Ιωάννη να γίνει νέος επίσκοπός τους και πνευματικός ποιμένας. Έτσι ο σεβάσμιος Ιωάννης μετέβη στην ορθόδοξη Γεωργία, η οποία είχε διατηρηθεί καθαρή και απομακρυσμένη από την εικονομαχική αίρεση. Στην ευλογημένη γεωργιανή γη χειροτονήθηκε επισκόπως κατά τους κανόνες της Εκκλησίας και έλαβε την επίσημη αρχιερατική Χάρη.

Επιστρέφοντας έπειτα στους ευσεβείς Γότθους, ποίμανε για ικανό χρονικό διάστημα τον λαό του με αφοσίωση και αγάπη. Σύντομα όμως αναγκάστηκε να αναχωρήσει αναπάντεχα από την επισκοπή του εξαιτίας των απρόσμενων ταραχών της εποχής εκείνης. Στον φοβερό και αιματηρό διωγμό που εκδηλώθηκε κατά της επισκοπής του, αμέτρητοι αθώοι Χριστιανοί εξοντώθηκαν με τη μάχαιρα του Καγκάνου. Ο μεγάλος αυτός εχθρός των πιστών εξολόθρευσε με δαιμονική μανία πλήθος αμάχων και ανυπεράσπιστων ορθοδόξων Χριστιανών.

Ο Ιωάννης κατόρθωσε με δυσκολία να διαφύγει τη βέβαιη εξόντωση και κρύφτηκε από τους καταδιώκτες Χαζάρους εχθρούς. Εγκαταστάθηκε με ασφάλεια στην παραθαλάσσια Αμαστρίδα της Μικράς Ασίας, όπου διέμεινε για συνολικά τέσσερα ολόκληρα χρόνια. Όταν τελικά πληροφορήθηκε τον θάνατο του βάρβαρου Καγκάνου των Χαζάρων, παρουσία πολλών μαθητών του δήλωσε με προφητικό πνεύμα. «Σε σαράντα ημέρες θα μεταβώ ενώπιον του Χριστού για να δικαστώ από κοινού με τον δαιμονισμένο εκείνον τύραννο».

Όντως, μετά από σαράντα ακριβώς ημέρες ο Άγιος Ιωάννης δίδασκε και νουθετούσε όπως πάντοτε τον λαό. Καθοδηγούσε τους πιστούς προς την ψυχική σωτηρία και την οδό των ευαγγελικών εντολών του Σωτήρος Χριστού. Σε εκείνη ακριβώς τη στιγμή της διδασκαλίας παρέδωσε γαλήνια το μακάριο πνεύμα του στα χέρια του Κυρίου. Σύμφωνα με την προφητεία του, αμέσως κατέπλευσε στο λιμάνι της Αμαστρίδας ένα κατάλληλο πλοίο για τη μεταφορά του ιερού του σώματος. Ο σεβάσμιος Επίσκοπος Αμαστρίδος Γεώργιος εναπέθεσε αμέσως το ιερό σώμα του Αγίου μέσα σε λάρνακα για την κηδεία του.

Με αναμμένα κεριά και θυμίαμα και συνοδευόμενος από όλους τους κατοίκους της πόλεως, το οδήγησε σχηματίζοντας πομπή ως το πλοίο. Το ιερό σκήνωμα μεταφέρθηκε δια θαλάσσης στο μοναστήρι του Παρθενίτη της μακρινής Κριμαίας, στους πρόποδες του όρους Αγιού-Νταγκ. Εκεί ενταφιάστηκε με τη δέουσα ιεροπρέπεια στον τόπο όπου ταφούν παραδοσιακά οι μοναχοί του ιερού αυτού μοναστηριού. Στον τόπο εκείνο της ταφής του τελέστηκαν αμέσως πολλά θαύματα και υπερφυσικές παρεμβάσεις προς τους ευλαβείς προσκυνητές.

Τα θαύματα αυτά συνεχίστηκαν αδιάκοπα και κατά τους νεότερους χρόνους, μαρτυρώντας την αγιότητα του ιερού ποιμενάρχη. Ο Όσιος Ιωάννης τελούσε επίσης πολυάριθμα θαύματα και κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής του ως αρχιερέας. Τα θαύματα αυτά εμπλούτισαν την πνευματική παράδοση των Γότθων ορθοδόξων και ενίσχυσαν την πίστη του απομονωμένου τους ποιμνίου. Είχε κτίσει με τον δικό του κόπο μεγάλο ναό αφιερωμένο στους κορυφαίους Αποστόλους Πέτρο και Παύλο.

Στον ναό εκείνο διέμενε και ησύχαζε ο ίδιος όταν επιστρέφε στην επισκοπή του από τα ταξίδια του. Η κοίμησή του πραγματοποιήθηκε ειρηνικά στο έτος επτακόσια ενενήντα μετά Χριστόν, μετά από πολυετή και ενάρετη ποιμαντική διακονία. Η μνήμη του ιερού Επισκόπου τιμάται επιπλέον και στις είκοσι έξι Ιουνίου από όλη την Ορθόδοξη Εκκλησία. Με τις πρεσβείες του Οσίου Ιωάννου Επισκόπου των Γότθων, αξίωσε και εμάς, Κύριε, της επουρανίου σου βασιλείας.