Ἱερομάρτυς Κύριλλος Ἐπίσκοπος Γορτύνης τῆς Κρήτης

Ἀκλόνητος βράχος τῆς ὀρθοδόξου ὁμολογίας ἀνεδείχθη ὁ ἱερομάρτυς Κύριλλος, ἐπίσκοπος τῆς ἁγίας πόλεως Γορτύνης τῆς νήσου Κρήτης. Ὁ ἅγιος Κύριλλος ποίμανε τὴν ἁγία ἐπισκοπὴ τῆς Γορτύνης γιὰ πενῆντα ὁλόκληρα χρόνια, μὲ ἀκάματη ποιμαντικὴ φροντίδα. Ὑπῆρξε σταθερὸς πρόμαχος τῆς ὀρθοδόξου ἀληθείας ἀπέναντι στὶς εἰδωλολατρικὲς πλάνες ποὺ κυριαρχοῦσαν τότε στὴν εὐλογημένη μεσογειακὴ νῆσο. Ὁ ἱερομάρτυς αὐτὸς ἄθλησε γενναῖα γιὰ τὸν Δεσπότη Χριστὸν εἴτε στὰ χρόνια τοῦ φοβεροῦ διώκτη αὐτοκράτορος Δεκίου.

Σύμφωνα μὲ ἄλλες ἀρχαῖες ἱστορικὲς πηγές, ὁ μακάριος ἅγιος μαρτύρησε στὰ ταραγμένα χρόνια τοῦ διώκτη αὐτοκράτορος Μαξιμιανοῦ. Ὁ θαρραλέος αὐτὸς ἐπίσκοπος ὁδηγήθηκε ἐνώπιον ἑνὸς ρωμαίου ἡγεμόνος ὀνόματι Λουκίου, δικαστοῦ ἐχθρικοῦ πρὸς τὴν ἁγία χριστιανικὴ πίστη. Ὁ ἡγεμόνας ἀπαίτησε ἀπὸ τὸν ἅγιο γέροντα νὰ προσφέρει εἰδωλολατρικὴ θυσία στὰ ψεύτικα εἴδωλα τῶν Ἑλλήνων. Ὁ ἅγιος γέροντας ὁμολόγησε σθεναρὰ τὴν πίστη του στὸν Δεσπότη Χριστόν, ἀρνούμενος νὰ ἐκπληρώσει τὴν ψυχοφθόρα ἐκείνη ἐντολή.

Ὁ Λούκιος ἐξέδωσε ἀμέσως καταδικαστικὴ ἀπόφαση γιὰ τὸν θάνατο τοῦ ἁγίου διὰ τοῦ φοβεροῦ μαρτυρίου τῆς πυρᾶς. Ἀνάφθηκε λοιπὸν μεγάλη πυρὰ μέσα στὴν πόλη γιὰ νὰ ριχθεῖ ὁ ἅγιος, ὅμως οἱ φλόγες δὲν τὸν ἄγγιξαν. Πολλοὶ ἀπὸ τοὺς εἰδωλολάτρες θεατὲς ποὺ εἶδαν αὐτὸ τὸ θαῦμα πίστεψαν στὸν Χριστὸν τὸν φιλάνθρωπο Σωτῆρα τοῦ κόσμου. Δι' εὐχῶν τοῦ ἱερομάρτυρος Κυρίλλου τοῦ Γορτύνης τῆς Κρήτης, Κύριε Ἰησοῦ Χριστὲ ὁ Θεός, ἐλέησον καὶ σῶσον ἡμᾶς, Ἀμήν.

Ὁ ἴδιος ὁ ἡγεμόνας Λούκιος συγκλονίστηκε καὶ προσέφερε δοξολογία στὸν χριστιανικὸ Θεό, ἀφήνοντας ἐλεύθερο τὸν θαυματοποιὸ ἅγιο Κύριλλο. Ὁ ἀναξιοπαθὴς ἅγιος συνέχισε τὸ ἱεραποστολικὸ καὶ κηρυγματικὸ ἔργο του, ὁδηγώντας πολλοὺς εἰδωλολάτρες στὴν ἁγία ὀρθόδοξο πίστη. Ταυτόχρονα ἔνιωθε ὅμως μεγάλη θλίψη στὴν καρδιά του, διότι δὲν εἶχε ἀκόμα ἀξιωθεῖ τοῦ μαρτυρίου γιὰ τὸν Σωτῆρα. Ἐπιθυμοῦσε διακαῶς νὰ προσφέρει τὴ ζωή του σὰν τίμια θυσία γιὰ τὸν ἀγαπημένο του Δεσπότη Χριστόν.

Στὸν ἡγεμόνα ἀναφέρθηκε ὅτι ὁ ἅγιος Κύριλλος δὲν εἶχε σταματήσει καθόλου τὸ θεόσδοτο κηρυγματικὸ ἔργο του. Ὁ ἅγιος συνέχιζε ἀκαταπαύστως νὰ φέρνει ἀνθρώπους ἀπὸ τὸ σκοτάδι τῆς εἰδωλολατρικῆς πλάνης στὸ φῶς τοῦ Δεσπότου Χριστοῦ. Ὁ Λούκιος συγκινήθηκε ἀπὸ ὀργὴ καὶ ἐξέδωσε νέα καταδικαστικὴ ἀπόφαση γιὰ τὸν θάνατο τοῦ ἁγίου διὰ ξίφους. Ὅταν ὁ ἅγιος Κύριλλος ἄκουσε τὴν τελικὴ καταδικαστικὴ ἀπόφαση τοῦ θανάτου του, ἡ καρδιά του γέμισε ἀπὸ ἀνέκφραστη χαρά.

Χάρηκε ποὺ τοῦ δινόταν ἐπιτέλους ὁ τίμιος μαρτυρικὸς θάνατος γιὰ τὴν Ἀλήθεια τοῦ Δεσπότου Χριστοῦ τοῦ Σωτῆρος. Ὁ ταπεινὸς γέροντας ποὺ εἶχε ζήσει ὀγδόντα τέσσερα ὁλόκληρα χρόνια ἔκλινε ἑκουσίως τὸ τίμιο κεφάλι του κάτω ἀπὸ τὸ ξίφος. Δέχθηκε μὲ θεϊκὴ χαρὰ τὸν τίμιο μαρτυρικὸ θάνατο γιὰ τὸν ἀγαπημένο του Δεσπότη Σωτῆρα Ἰησοῦν Χριστόν. Ἡ ἁγία ψυχή του ἀνῆλθε εὐθὺς στὶς λαμπρὲς οὐράνιες σκηνὲς τῆς θριαμβευούσης Ἐκκλησίας τῶν ἁγίων μαρτύρων.

Δι' εὐχῶν τοῦ ἱερομάρτυρος Κυρίλλου τοῦ Γορτύνης, Κύριε Ἰησοῦ Χριστὲ ὁ Θεός, ἐλέησον καὶ σῶσον ἡμᾶς, Ἀμήν.