Εικόνα της Παναγίας του Άξιόν Εστιν

Ένας μυστηριώδης μοναχός εμφανίστηκε σε ένα κελί του Αγίου Όρους και δίδαξε τον ύμνο Άξιόν Εστιν, ο οποίος αποκαλύφθηκε ότι ήταν ο Αρχάγγελος Γαβριήλ. Η ιερή εικόνα της Παναγίας Άξιόν Εστιν βρίσκεται στην ψηλή θέση του ιερού της καθεδρικής εκκλησίας των Καρυών στο Άγιον Όρος. Είναι η εικόνα ενώπιον της οποίας απαγγέλθηκε για πρώτη φορά ο γνωστός εκκλησιαστικός ύμνος Άξιόν Εστιν στη χριστιανική παράδοση. Ένα Σάββατο βράδυ ένας ηλικιωμένος γέροντας πήγε στις Καρυές του Αγίου Όρους για την ολονύκτια αγρυπνία της Κυριακής.

Έφυγε από το κελί του δίνοντας εντολή στον μαθητή του να μείνει πίσω και να διαβάσει την ιερή ακολουθία στο κελί. Καθώς νύχτωνε στο μοναστηριακό κελί, ο μαθητής άκουσε ξαφνικά ένα ευγενικό χτύπημα στην εξωτερική πόρτα του κελιού του. Όταν άνοιξε ευγενικά την πόρτα, αντίκρισε έναν άγνωστο μοναχό ο οποίος συστήθηκε με το ευλογημένο όνομα Γαβριήλ. Τον προσκάλεσε με χαρά να μπει μέσα στο κελί τους και οι δύο στάθηκαν μαζί ενώπιον της εικόνας της Παναγίας.

Διάβασαν με βαθιά ευλάβεια και κατάνυξη πολλή την ιερή ακολουθία της νυκτός μαζί ενώπιον της εικόνας. Κατά τη διάρκεια της Ενάτης Ωδής του ιερού Κανόνα, ο μαθητής άρχισε να ψάλλει ταπεινά τη Μεγαλυνάρια. Έψαλλε με κατάνυξη μεγάλη τη φράση Μεγαλύνει η ψυχή μου τον Κύριον, μαζί με τον γνωστό ειρμό του Αγίου Κοσμά του Υμνογράφου. Ο άγνωστος μοναχός ξένος έψαλλε τότε τον επόμενο στίχο, λέγοντας ότι Επέβλεψε επί την ταπείνωσιν της δούλης Του ο Κύριος.

Στη συνέχεια έψαλλε ένα ύμνο που ο μαθητής δεν είχε ακούσει ποτέ έως τότε στη μοναστική του ζωή. Το νέο ύμνο που έψαλλε άρχιζε με τα λόγια Άξιόν Εστιν ως αληθώς μακαρίζειν Σε την Θεοτόκον. Συνέχιζε με τις γνωστές λέξεις την αειμακάριστον και παναμώμητον και Μητέρα του Θεού ημών αληθινά αειπάρθενο και ευλογημένη. Έπειτα προχώρησε με τον γνωστό στίχο Την Τιμιωτέραν των Χερουβείμ, ολοκληρώνοντας τον υπέροχο αγγελικό αυτό ύμνο της Παναγίας Θεοτόκου.

Καθώς ψαλλόταν ο νέος αυτός θαυμαστός ύμνος, η ιερή εικόνα της Παναγίας έλαμψε με ένα παράξενο και λαμπρό ουράνιο φως. Ο νεαρός μαθητής συγκινήθηκε βαθιά μέσα στην καρδιά του από αυτή τη νέα εκδοχή του γνωστού του ύμνου. Παρακάλεσε τότε τον φιλοξενούμενό του να γράψει κάπου τα ιερά αυτά λόγια του ύμνου, ώστε να τον θυμάται και να τον ψάλλει αργότερα. Όταν ο μυστηριώδης ξένος ζήτησε χαρτί και μελάνι για να γράψει, ο μαθητής αποκρίθηκε ότι δεν διέθεταν τέτοια.

Πήρε τότε ο ξένος μια συνηθισμένη μαρμαρένια κεραμίδα της στέγης και έγραψε τα ιερά λόγια του ύμνου με το δάχτυλό του πάνω της. Από αυτό το θαυμαστό γεγονός ο μαθητής κατάλαβε αμέσως ότι ο φιλοξενούμενος δεν ήταν συνηθισμένος μοναχός αλλά ο Αρχάγγελος Γαβριήλ. Ο άγγελος του Κυρίου είπε με γλυκύτητα να ψάλλεται με τον τρόπο αυτόν ο ύμνος από όλους τους Ορθοδόξους πιστούς. Έπειτα ο Αρχάγγελος εξαφανίστηκε αμέσως από τα μάτια του μαθητή και η ιερή εικόνα της Παναγίας συνέχισε να ακτινοβολεί φως.

Η Ελεούσα Εικόνα της Παναγίας, ενώπιον της οποίας ψάλθηκε για πρώτη φορά ο ύμνος Άξιόν Εστιν, μεταφέρθηκε στο καθολικό. Από τότε φυλάσσεται με μεγάλη ευλάβεια στον καθεδρικό ναό των Καρυών μέχρι τη σημερινή ημέρα στο Άγιον Όρος. Η μαρμαρένια κεραμίδα, με τον ύμνο γραμμένο πάνω της από τον Αρχάγγελο Γαβριήλ, μεταφέρθηκε αργότερα στην Κωνσταντινούπολη. Έγινε αυτό όταν ο Άγιος Νικόλαος ο Χρυσοβέργης ήταν Πατριάρχης της βασιλεύουσας πόλης Κωνσταντινουπόλεως της Ορθοδοξίας.

Πολλά αντίγραφα της εικόνας Άξιόν Εστιν τιμώνται με ευλάβεια σε διάφορες ορθόδοξες ρωσικές εκκλησίες ολόκληρης της Ρωσίας. Στον λιμένα Γαλέρνα της Πετρούπολης χτίστηκε ένας ναός με πέντε τρούλους προς τιμήν της Ελεούσας Μητέρας του Θεού. Μέσα στον ναό αυτόν τοποθετήθηκε ένα θαυματουργό αντίγραφο της εικόνας Άξιόν Εστιν που στάλθηκε ευλαβικά από το Άγιον Όρος. Κύριε Ιησού Χριστέ, με τις θερμές πρεσβείες της Παναγίας Άξιόν Εστιν, χάρισέ μας πίστη ζωντανή και κατάνυξη ψυχής στις προσευχές μας.