Άγιος Νεκτάριος από τα Βρύουλλα ο Νέος Οσιομάρτυς

Στη φωτεινή πόλη των Βρυούλλων, που ονομαζόταν επίσης Βουρλά της Εφέσου, μέσα στα φωτεινά εδάφη της Μικράς Ασίας, αναδείχθηκε ο Άγιος Νεκτάριος. Ο μακάριος αυτός Νέος Οσιομάρτυς γεννήθηκε από φτωχούς αλλά πολύ ευσεβείς και ορθοδόξους γονείς της περιοχής. Στο άγιο Βάπτισμα έλαβε το ευλογημένο χριστιανικό όνομα Νικόλαος, σε ανάμνηση του μεγάλου ιεράρχου των Μύρων της Λυκίας. Δυστυχώς από νωρίς έμεινε ορφανός από πατέρα και αναγκάστηκε να αναζητήσει εργασία για να βοηθήσει τη μητέρα του.

Σε ηλικία δεκαεπτά ετών μπήκε με μισθό στην υπηρεσία κάποιου τοπικού Τούρκου αγά της ευλογημένης περιοχής. Δούλευε εκεί μαζί με άλλους έξι νέους χριστιανούς ομοϊδεάτες του από την ίδια ευλογημένη πατρίδα τους. Δυστυχώς εξαπατήθηκαν με δόλο από τους πανούργους Τούρκους και εξισλαμίστηκαν τραγικά εξαιτίας ενός μεγάλου και απατηλού ψεύδους. Πίστεψαν με μεγάλη θλίψη το ψεύδος ότι οι γονείς τους πέθαναν από κάποια θανατηφόρα επιδημία της εποχής τους.

Έτσι ο νεαρός Νικόλαος έχασε προσωρινά την αληθινή ορθόδοξη πίστη του χωρίς να το θέλει πραγματικά ο ίδιος. Παρά την εξωτερική αλλαγή θρησκείας, η ψυχή του δεν είχε εγκαταλείψει ποτέ βαθιά τον φιλάνθρωπο Σωτήρα Χριστό. Μέσα του ζούσε ακόμη ζωντανή η φωνή των ευσεβών γονέων του και της αληθινής χριστιανικής ομολογίας τους. Όταν όμως αργότερα ο Νικόλαος γύρισε στην ευλογημένη πατρίδα του τα Βουρλά, πληροφορήθηκε με μεγάλη χαρά ότι η μητέρα του ζούσε ακόμη.

Έτρεξε αμέσως με χαρά και βαθιά συγκίνηση κοντά στη γέρουσα μητέρα του για να την συναντήσει επιτέλους. Η ευσεβής μητέρα του, όταν τον είδε ντυμένο με τα ξένα τούρκικα ρούχα, τον έδιωξε αμέσως με αγανάκτηση. Του είπε με σθεναρή χριστιανική παρρησία ότι αυτή δεν γέννησε Τούρκο αλλά μόνο Νικόλαο χριστιανό ορθόδοξο. Τότε ο Νικόλαος κατάλαβε αμέσως το βαρύ αμάρτημά του και μετανόησε ολόψυχα ενώπιον του φιλάνθρωπου Σωτήρος Χριστού.

Έπειτα από μακρύ ταξίδι σε Σμύρνη και Κωνσταντινούπολη εξομολογήθηκε σε Αγιορείτη μοναχό και πήγε στο Άγιον Όρος στη Σκήτη της Αγίας Άννας. Εκεί έγινε μοναχός με το νέο μοναχικό όνομα Νεκτάριος, μέσα σε αυστηρή άσκηση και αδιάκοπη προσευχή. Όμως ο φλογερός πόθος του μαρτυρίου έκαιγε διαρκώς μέσα στην ευλαβή και μετανοιωμένη καρδιά του Οσίου. Με τις θερμές ευλογίες του πνευματικού του έφυγε να μαρτυρήσει με τη συνοδεία του οσιοτάτου γέροντος Στεφάνου.

Όταν έφτασαν στην πατρίδα τους τα Βουρλά, ο γενναίος Νεκτάριος παρουσιάστηκε με τόλμη στον τοπικό Τούρκο κριτή. Έριξε το τούρκικο φέσι του κατά γης και δήλωσε δημόσια ότι ο ίδιος γεννήθηκε χριστιανός Νικόλαος. Παρά τις πολλές κολακείες και τα φοβερά βασανιστήρια, ο γενναίος Νεκτάριος έμεινε εντελώς αμετακίνητος στην ορθόδοξη πίστη. Αποκεφαλίστηκε έτσι ένδοξα από τους Τούρκους τη δεκάτη πρώτη ημέρα του Ιουλίου του έτους χίλια οκτακόσια είκοσι μετά Χριστόν.

Ας έχουμε τις θερμές πρεσβείες του Οσιομάρτυρος Νεκταρίου από τα Βρύουλλα, αμήν Κύριε Ιησού Χριστέ ελέησον ημάς.