Δεκαέξι ομολογητές του Χριστού στάλθηκαν μαζί στη Ρώμη και υπέστησαν φρικτό μαρτύριο για το όνομά Του. Ο γέροντας Ονήσιμος έπεσε νεκρός όταν οι ειδωλολάτρες τοποθέτησαν επάνω στο στήθος του βαρύτατη πέτρα. Οι άγιοι Έρασμος και Ονήσιμος μαρτύρησαν μαζί με άλλους δεκατέσσερις χριστιανούς, στις ημέρες του διώκτη αυτοκράτορα Δεκίου. Το μαρτύριό τους συνέβη μεταξύ των ετών διακόσια σαράντα εννέα και διακόσια πενήντα ένα μετά Χριστόν. Συνελήφθησαν μαζί με τους τρεις αυταδέλφους Αλφειό, Κυπρίνο και Φιλάδελφο, υιούς Ιταλού άρχοντα της εποχής εκείνης.

Ο γέροντας Ονήσιμος υπήρξε αυτός που βάπτισε τους τρεις αδελφούς και τους κατήχησε στην ορθόδοξη πίστη. Στη Ρώμη οι ειδωλολάτρες έθεσαν επάνω στο στήθος του Ονησίμου μια τεράστια και βαρύτατη πέτρα. Από το αβάστακτο εκείνο βάρος ο μακάριος γέροντας απέδωσε ένδοξα την αγία ψυχή του στον Κύριο. Τον Έρασμο και τους άλλους δεκατέσσερις πιστούς τους αποκεφάλισαν αμέσως ενώπιον του πλήθους με σπαθί. Και οι δεκαέξι ομολόγησαν με σθένος τον Χριστό μέχρι την τελευταία τους πνοή και ανέβηκαν νικηφόροι στους ουρανούς.

Έλαβαν τον αμαράντινο στέφανο της δόξης μαζί με όλους τους ένδοξους μάρτυρες της αγίας Εκκλησίας του Χριστού. Με τις πρεσβείες των αγίων Ερασμού, Ονησίμου και των δεκατεσσάρων μαρτύρων, αξίωσε και εμάς Κύριε, της επουρανίου σου βασιλείας.