Τα σίδερα της μετανοίας

Άνθρωπε, με τα μέσα εξαιτίας των οποίων έχασες το αγαθό, με αυτά πρέπει να το ξανακερδίσεις. Χρωστάς χρυσό στον Θεό; Δεν δέχεται από εσένα μαργαριτάρι. Δηλαδή έχασες τη σωφροσύνη; Ο Θεός δεν δέχεται την ελεημοσύνη σου, όσο εξακολουθείς την πορνεία, γιατί θέλει από εσένα τον αγιασμό του σώματος, επειδή παρέβηκες την εντολή για την καθαρότητα του σώματος, νικημένος από τον φθόνο του διαβόλου. Γιατί προσπαθείς με την αγρυπνία να νικήσεις τον ύπνο; Και γιατί νηστεύεις συνεχώς; Δεν έχεις καμία ωφέλεια από αυτά εναντίον εκείνου του πάθους, όσο εξακολουθείς να το υπηρετείς. Γιατί κάθε αρρώστια, είτε ψυχική είτε σωματική, θεραπεύεται μόνο με τα κατάλληλα για αυτήν φάρμακα.

Δύο αδέλφια κατά σάρκα απαρνήθηκαν τον κόσμο για να μονάσουν. Ο ένας από αυτούς εγκαταστάθηκε και μόναζε στο Όρος των Ελαιών. Μια μέρα η καρδιά του πυρώθηκε κυριολεκτικά από μεγάλη κατάνυξη. Αμέσως λοιπόν κατέβηκε στην Ιερουσαλήμ και, αφού παρουσιάστηκε στον άρχοντα της πόλης, του ομολόγησε όλες τις αμαρτίες του. Συγχρόνως παρακάλεσε τον άρχοντα, λέγοντάς του:
—Τιμώρησέ με, όπως προστάζουν οι νόμοι.

Ο άρχοντας θαύμασε για τη συντριβή και τη μετάνοια εκείνου που εξομολογήθηκε, σκέφτηκε λίγο και λέει στον αδελφό:
—Άνθρωπέ μου, επειδή εσύ εξομολογήθηκες με τη θέλησή σου και μετανόησες ειλικρινά, δεν τολμώ να σε κρίνω πριν σε κρίνει ο Θεός. Γιατί ίσως και να σε έχει συγχωρήσει.

Μετά από αυτό έφυγε ο αδελφός, έβαλε μόνος του σίδερα στο σώμα του, στα πόδια και στον λαιμό του, και αυτοφυλακίστηκε στο κελί του. Όταν τον επισκεπτόταν κανείς και τον ρωτούσε: «Ποιος, αββά, σου έβαλε αυτά τα πολύ βαριά σίδερα;», εκείνος απαντούσε: «Ο άρχοντας».

Μια μέρα λοιπόν, πριν από τον θάνατό του, ήρθε κοντά του άγγελος Κυρίου και αμέσως έπεσαν τα σίδερα από πάνω του. Την επόμενη μέρα, όταν μπήκε στο δωμάτιο ο υποτακτικός του που τον υπηρετούσε και τον είδε ελευθερωμένο από τα σίδερα, τον ρώτησε με κατάπληξη:
—Ποιος, αββά, έλυσε τα σίδερα από πάνω σου;

—Εκείνος που συγχώρησε τις αμαρτίες μου, απάντησε ο μοναχός. Και συνέχισε: Προχθές παρουσιάστηκε μπροστά μου άγγελος Κυρίου και μου είπε: «Χάρη στην υπομονή που έδειξες, συγχωρήθηκαν όλες οι αμαρτίες σου». Έπειτα άγγιξε με το δάχτυλό του τα σίδερα και αμέσως έπεσαν από πάνω μου.

Μόλις ο μοναχός διηγήθηκε αυτό το περιστατικό, αμέσως κοιμήθηκε τον ύπνο της αιωνιότητας.