Στις πιο σκοτεινές ημέρες της Ρωσικής Εκκλησίας του εικοστού αιώνα, όταν η αθεϊστική εξουσία κήρυξε ανοιχτό διωγμό κατά της πίστεως, αναδείχθηκε ένας ατρόμητος μάρτυρας. Ο νέος ιερομάρτυρας Πέτρος, Μητροπολίτης Κρούτιτσι, αναγνωρίστηκε επισήμως ως άγιος από τη Σύνοδο των Επισκόπων της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας. Η αγιοκατάταξή του τελέστηκε στις είκοσι τρεις Φεβρουαρίου του έτους χίλια εννιακόσια ενενήντα επτά, χρόνια πολλά μετά τον μαρτυρικό του θάνατο.

Ο Άγιος Πέτρος Πολυάνσκι γεννήθηκε στην επαρχία Βορόνεζ της Ρωσίας και σπούδασε στη Θεολογική Ακαδημία της Μόσχας. Αποφοίτησε από εκείνη την Ακαδημία το έτος χίλια οκτακόσια ενενήντα δύο, διακρινόμενος ανάμεσα στους συμφοιτητές του για την ευφυΐα του. Έπειτα παρέμεινε στην ίδια Ακαδημία ως επιθεωρητής, καθοδηγώντας τους νέους θεολόγους με μεγάλη παιδαγωγική σοφία και ορθόδοξη συνείδηση. Μετά από σύντομη παραμονή στο σεμινάριο του Ζιρόβιτς της Λευκορωσίας, διορίστηκε γραμματέας της Συνοδικής Επιτροπής Εκπαιδεύσεως.

Έτσι έγινε ουσιαστικά επιθεωρητής όλων των θεολογικών σχολών της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας στα πλάτη της απέραντης χώρας. Σε αντίθεση με πολλούς συγχρόνους του θεολόγους, ο Πέτρος δεν ζήτησε αμέσως τη χειροτονία, αλλά παρέμεινε για χρόνια λαϊκός εργάτης της Εκκλησίας. Με την ιδιότητα του γραμματέα ταξίδευε ευρέως, επισκεπτόμενος αμέτρητα θεολογικά ιδρύματα και γνωρίζοντας προσωπικά πολλούς ανθρώπους της Εκκλησίας. Ο γόνιμος εκείνος εργάτης ήταν προικισμένος με εξαιρετική νοημοσύνη, σταθερό χαρακτήρα και κοινωνική φύση που τον αγαπούσαν όλοι όσοι τον συναντούσαν.

Άσκησε ευεργετική επίδραση στη θρησκευτική εκπαίδευση και πνευματική κατάρτιση των μελλοντικών ορθοδόξων ιερέων ολόκληρης της απέραντης ρωσικής χώρας. Τα έτη χίλια εννιακόσια δεκαεπτά και δεκαοκτώ συμμετείχε ενεργά στις εργασίες της τοπικής Συνόδου της Ρωσικής Εκκλησίας. Σε εκείνη τη μεγάλη Σύνοδο εξελέγη Πατριάρχης ο μεγάλος Άγιος Τύχων Μόσχας, που εορτάζει στις επτά Απριλίου. Ο νέος Πατριάρχης κατέστησε τον Πέτρο Πολυάνσκι έναν από τους στενότερους συνεργάτες του και τον έπεισε να γίνει επίσκοπος της Εκκλησίας.

Ο Πατριάρχης Τύχων επιθυμούσε να ενισχύσει την ηγεσία της Εκκλησίας μέσα στην ταχέως ερχόμενη πιο σκοτεινή εποχή. Το έτος χίλια εννιακόσια είκοσι ο Πέτρος έγινε μοναχός και χειροτονήθηκε βοηθός επίσκοπος της Μητροπόλεως Μόσχας. Μέσα σε λίγους μόνο μήνες ανυψώθηκε στον υψηλότατο θρόνο της Μητροπόλεως Κρούτιτσι της απέραντης ρωσικής Εκκλησίας. Στις επτά Απριλίου του έτους χίλια εννιακόσια είκοσι πέντε, την ημέρα του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, εκοιμήθη ο Πατριάρχης Τύχων.

Προβλέποντας μεγαλύτερες δυσκολίες και αβεβαιότητα για την Εκκλησία, ο Άγιος Τύχων είχε ορίσει διοικητική ρύθμιση πριν από την κοίμησή του. Όρισε τρεις επισκόπους κατά σειρά προτεραιότητας ως τοποτηρητές του πατριαρχικού θρόνου, με τρίτο τον Μητροπολίτη Πέτρο Πολυάνσκι. Όταν οι δύο πρώτοι επίσκοποι βρέθηκαν φυλακισμένοι και ανίκανοι να αναλάβουν την ηγεσία, το βαρύ φορτίο έπεσε στον Μητροπολίτη Πέτρο. Ο διωγμός κατά της Εκκλησίας μαινόταν τότε σφοδρότατος, και η κυβέρνηση υποστήριζε ανοιχτά τη σχισματική ομάδα της λεγομένης «Ζωντανής Εκκλησίας».

Στόχος εκείνης της παράνομης ομάδος ήταν να δυσφημιστεί και να καταστραφεί η επίσημη Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας. Πολλοί επίσκοποι είχαν φυλακιστεί ή εξοριστεί σε απομακρυσμένα μέρη της χώρας και δεν είχαν σαφή εικόνα της καταστάσεως. Στην απουσία Πατριάρχη οι πιστοί δεν ήξεραν σε ποιον να πιστέψουν και σε ποιον να δώσουν την υποστήριξή τους. Ο Μητροπολίτης Πέτρος εξέδωσε τότε σταθερή «Επιστολή προς τη Ρωσική Εκκλησία», όπου περιέγραψε τη θέση της ορθοδόξου Εκκλησίας.

Δεν συμβιβάστηκε με κανέναν αντίπαλο της αληθείας και στάθηκε ακλόνητος στην αλήθεια του Χριστού του Σωτήρα μας. Η επιστολή εκείνη ενίσχυσε σημαντικά την Εκκλησία, αλλά οδήγησε στη σύλληψη του ίδιου του ομολογητή Μητροπολίτη Πέτρου. Στις δέκα Δεκεμβρίου του έτους χίλια εννιακόσια είκοσι πέντε τέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό από τις σοβιετικές αρχές. Δύο μόλις ημέρες αργότερα μεταφέρθηκε στη φοβερή φυλακή της Λουμπιάνκα στη Μόσχα, η οποία ήταν γνωστή για τα φρικτά της κρατητήρια.

Τον Μάιο του έτους χίλια εννιακόσια είκοσι έξι μεταφέρθηκε στο φρούριο του Σούζνταλ και έπειτα ξανά στη Λουμπιάνκα. Τελικά, τον Δεκέμβριο του ιδίου έτους, στάλθηκε εξορία στη μακρινή Σιβηρία, μέσα στο σκοτάδι του ρωσικού χειμώνα. Ο μάρτυρας Μητροπολίτης μεταφέρθηκε πρώτα στο Τομπόλσκ και έπειτα στο μικρό χωριό Αμπαλάκ, που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Ιρτίς. Έφτασε στον τόπο εκείνον της εξορίας του μέσα στο έτος χίλια εννιακόσια είκοσι επτά μετά από επώδυνη πορεία.

Τον Αύγουστο του ιδίου έτους μεταφέρθηκε ακόμη βορειότερα, πέρα από τον Αρκτικό Κύκλο, σε μια τοποθεσία που λεγόταν Χε. Η περιοχή εκείνη βρισκόταν στις εκβολές του ποταμού Ομπ, μέσα στην παγωμένη τούνδρα του ρωσικού Βορρά. Στις είκοσι εννέα Αυγούστου, ημέρα της Αποτομής του Τιμίου Προδρόμου, υπέστη την πρώτη του κρίση στηθάγχης και αναγκάστηκε να μείνει κλινήρης. Δύο τραυματιοφορείς που έφτασαν μετά από πολύωρο ποτάμιο ταξίδι του συνέστησαν αμέσως να μεταφερθεί σε νοσοκομείο.

Ο Μητροπολίτης έγραψε στις αρχές της κρατικής υπηρεσίας, αλλά ποτέ δεν έλαβε απάντηση, ούτε χρήματα και προμήθειες. Το υγρό και ψυχρότατο κλίμα της βορεινής αυτής περιοχής έβλαπτε πάρα πολύ την ήδη κλονισμένη υγεία του γέροντος ιεράρχη. Πέρασε σύντομη συνέντευξη με τον επίτροπο Τούτσκωφ, ο οποίος του πρόσφερε ελευθερία εάν απαρνιόταν τον τίτλο του τοποτηρητή. Ο Μητροπολίτης παρέμεινε ακλόνητος και αρνήθηκε να συμβιβαστεί, οπότε στάλθηκε ξανά στο Χε για ακόμη τρία έτη εξορίας.

Δέκα ολόκληρα έτη μετά την πρώτη του φυλάκιση, οι πιστοί στη Μόσχα περίμεναν την επιστροφή του, αλλά δεν τον είδαν ποτέ ξανά. Ο μάρτυρας Μητροπολίτης Πέτρος εκτελέστηκε με απόφαση των σοβιετικών αρχών, μετά από χρόνια φυλακών και επώδυνων εξοριών. Ταις πρεσβείαις του αγίου ιερομάρτυρος Πέτρου Μητροπολίτου Κρούτιτσι, Κύριε Ιησού Χριστέ ο Θεός ελέησον και σώσον ημάς, αμήν.