Στα φοβερά χρόνια των διωγμών του Μαξιμιανού, η Αίγυπτος ανέδειξε πολλούς ομολογητές της πίστεως με αξιοθαύμαστη παρρησία και υπομονή. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει με ιδιαίτερη λαμπρότητα η μορφή του Αγίου Ιωάννη, παράδειγμα ομολογιακής γενναιότητας μέσα στους σκοτεινούς εκείνους καιρούς. Καταγόταν από την αρχαία αιγυπτιακή γη, η οποία είχε ήδη αγιαστεί από αμέτρητους μάρτυρες και ασκητές της φοβερής ερήμου. Από τη νεαρή ακόμη ηλικία του διακρίθηκε για την προσήλωσή του στην ευαγγελική αλήθεια και την ακλόνητη ζωντανή πίστη του στον Χριστό.

Σε εποχή που η ομολογία του ονόματος του Κυρίου κόστιζε την ίδια τη ζωή, ο γενναίος Ιωάννης προτίμησε σταθερά την ουράνια αλήθεια. Ο ασεβής αυτοκράτορας Μαξιμιανός εξαπέλυσε σκληρότατο διωγμό κατά της χριστιανικής Εκκλησίας στα ανατολικά εδάφη της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Δεν μπορούσε με κανέναν τρόπο να υποφέρει το θάρρος και την παρρησία του Αγίου, που ομολογούσε δημόσια την αληθινή πίστη. Πρόσταξε λοιπόν να συλληφθεί ο Άγιος Ιωάννης και να αποκεφαλιστεί μαζί με σαράντα άλλους χριστιανούς ομολογητές.

Η εκτέλεση συντελέστηκε γύρω στο διακόσια ενενήντα πέντε, χρονιά οδυνηρού μαρτυρίου για ολόκληρη την Εκκλησία της Αιγύπτου. Ο Άγιος δέχθηκε την τομή του ξίφους με βαθιά ψυχραιμία και ευχαριστία προς τον φιλάνθρωπο Θεό. Μαζί του και οι σαράντα συμμάρτυρες παρέδωσαν με γενναιότητα τις ψυχές τους στα χέρια του Κυρίου της δόξης, έλαβαν αμάραντο στεφάνι του ουρανίου μαρτυρίου και έγιναν στήριγμα για κάθε διωκόμενη χριστιανική γενιά. Ταις πρεσβείαις του ομολογητού Ιωάννου του Αιγυπτίου και των συν αυτώ τεσσαράκοντα μαρτύρων, Κύριε Ιησού Χριστέ ο Θεός, ελέησον και σώσον ημάς, αμήν.