Στη Βηθανία της Παλαιστίνης, ένα μικρό χωριό κοντά στα Ιεροσόλυμα, ζούσε η πιο αγαπητή και αγία οικογένεια του Κυρίου Ιησού Χριστού. Η Μάρθα και η Μαρία ήταν αδελφές του Λαζάρου, του φίλου του Κυρίου που αναστήθηκε εκ νεκρών μετά από τέσσερις ημέρες. Στο σπίτι τους ο Σωτήρας ευρισκόταν συχνά για να αναπαυθεί από τους κόπους του ευαγγελικού του κηρύγματος. Η οικογένεια αυτή υπήρξε για τον Χριστό η πιο αγαπημένη και ιερή ανάμεσα στα φιλικά πρόσωπα του ευαγγελίου.

Όλα τα μέλη της πίστευαν με ολόψυχη αφοσίωση στον Σωτήρα ακόμα και πριν αναστήσει τον αδελφό τους Λάζαρο. Στο ιερό κείμενο του Ευαγγελίου παρουσιάζεται η Μαρία να απορροφάται εντελώς από τη διδασκαλία του Ιησού. Καθόταν στα πόδια του Σωτήρος ακούγοντας με προσήλωση κάθε λόγο που έβγαινε από το θείο του στόμα. Η Μάρθα από την άλλη πλευρά, που ήταν μεγαλύτερη αδελφή, φρόντιζε με ζήλο για το τραπέζι της φιλοξενίας. Με αγάπη και επιμέλεια ετοίμαζε όλα τα απαραίτητα για να φιλοξενήσει με αξιοπρέπεια τον Κύριο και τους μαθητές του.

Όταν διαμαρτυρήθηκε για τη βοήθεια της αδελφής της, άκουσε από το στόμα του Διδασκάλου τα διδακτικά εκείνα λόγια. Της είπε ο Κύριος ότι η Μάρθα μεριμνά και τυρβάζει για πολλά, ενώ η Μαρία διάλεξε την αγαθή μερίδα. Τόνισε επίσης ότι η αγαθή αυτή μερίδα της Μαρίας δεν θα της αφαιρεθεί ποτέ από τον Θεό. Σε άλλη γνωστή ευαγγελική σκηνή, η Μαρία άλειψε με πολύτιμο μύρο τα πόδια του φιλάνθρωπου Ιησού. Έπειτα τα σπόγγισε με την παρθενική της κόμη ως ένδειξη της απείρου αγάπης της προς τον Σωτήρα.

Η πράξη αυτή της Μαρίας έγινε σύμβολο της ένθερμης αφοσίωσης και της θυσιαστικής αγάπης προς τον Νυμφίο Χριστό. Μετά τη φοβερή δολοφονία του πρωτομάρτυρα και αρχιδιακόνου Στεφάνου ξέσπασε σκληρός διωγμός κατά της Εκκλησίας των Ιεροσολύμων. Σε αυτόν τον γενικό διωγμό ο δίκαιος Λάζαρος εκδιώχθηκε από τα Ιεροσόλυμα από τους Ιουδαίους εχθρούς της πίστης. Τότε οι αγίες αδελφές του βοήθησαν τον Λάζαρο στην ευαγγελική διακήρυξη σε διάφορα μακρινά μέρη της οικουμένης.

Διέδωσαν τη χριστιανική πίστη με την ίδια αφοσίωση που είχαν δείξει στο σπίτι τους στη Βηθανία. Και οι δύο αδελφές υπήρξαν ευσεβή και διακεκριμένα μέλη της πρώτης χριστιανικής Εκκλησίας των αποστολικών χρόνων. Αξιώθηκαν τελικά να πεθάνουν ειρηνικά και όχι εν διωγμώ ή με μαρτυρικό θάνατο από τους εχθρούς. Ο Κύριος δεν θέλησε να αφήσει να πονέσουν οι καρδιές αυτών των πιστών μαθητριών του στις τελευταίες ώρες τους. Κάτω από τη στέγη του σπιτιού τους ο ίδιος ο Σωτήρας είχε απολαύσει τόση γαλήνη τις παραμονές των παθών του.

Οι αγίες Μάρθα και Μαρία τιμώνται επίσης την Κυριακή των Μυροφόρων Γυναικών την τρίτη Κυριακή του Πάσχα. Άγιες Μάρθα και Μαρία, αδελφές του Λαζάρου και πιστές μαθήτριες του Κυρίου, που τον φιλοξενήσατε στη Βηθανία, πρεσβεύετε στον Κύριο για τη σωτηρία των ψυχών μας.