Ογδόντα χιλιάδες χριστιανοί έπεσαν μάρτυρες σε μια μόνο επιδρομή των Περσών στην ιερά πόλη της Ιερουσαλήμ. Είκοσι χιλιάδες Ιουδαίοι βοήθησαν τον βασιλιά των Περσών Χορσόη να εξαλείψει κάθε χριστιανικό οικοδόμημα της Αγίας Πόλεως. Η Εκκλησία των Ιεροσολύμων τελούσε κατά την ημέρα αυτή λειτουργική σύναξη στον περιώνυμο ναό της Αναστάσεως. Η σύναξη αυτή έγινε για τη θλιβερή ανάμνηση της καταστροφής και πυρπολήσεως της Αγίας Πόλεως από τους Πέρσες. Το ολέθριο γεγονός συνέβη στο έτος εξακόσια δεκατέσσερα μετά Χριστόν επί της βασιλείας του Χορσόη.
Στη μνήμη της εορτής εψάλλετο ιδιαίτερη ακολουθία, της οποίας διασώθηκαν στιχηρά και κανόνας μέχρι την Έβδομη ωδή. Την άλωση της Ιερουσαλήμ από τους Πέρσες περιέγραψε με αυτοπτική λεπτομέρεια ο σύγχρονος αγιοσαββίτης μοναχός Αντίοχος Στρατήγιος. Η επίθεση των Περσών κατά της Ιερουσαλήμ άρχισε στις δεκαπέντε Απριλίου του ολέθριου εκείνου έτους εξακόσια δεκατέσσερα. Πριν από την έφοδο, η ιερά πόλη ζούσε σε σχετική γαλήνη με ανθούσα μοναστική και ποιμαντική ζωή.
Στους Αγίους Τόπους πιστοί κάτοικοι, ευλαβείς μοναχοί και προσκυνητές περιόδευαν με ευλάβεια τα ιερά αυτά μνημεία. Οι εχθροί εισέβαλαν στην πόλη όπως άγρια κτήνη και έσπασαν κάθε όριο ανθρωπιάς και ευσπλαχνίας. Οι ευσεβείς χριστιανοί κατέφυγαν σε σπήλαια, τάφρους, δεξαμενές και ναούς για να σωθούν από τη μανία των κατακτητών. Οι Πέρσες όμως κατακτητές δεν έδειξαν τον παραμικρό οίκτο σε κανέναν από τους κατοίκους της Αγίας Πόλεως.
Δεν σεβάσθηκαν ούτε άνδρες, ούτε γυναίκες, ούτε παιδιά, ούτε βρέφη, ούτε νέους, ούτε γέροντες της πόλεως. Δεν λυπήθηκαν ούτε τους ευλαβείς μοναχούς, ούτε τους ιερείς και κληρικούς, ούτε τους ταπεινούς προσκυνητές των Αγίων Τόπων. Ο βασιλέας των Περσών Χορσόης, βοηθούμενος από είκοσι χιλιάδες Ιουδαίους, εξάλειψε κάθε ορθόδοξο χριστιανικό οικοδόμημα. Ογδόντα χιλιάδες χριστιανοί μαρτύρησαν εκείνες τις μέρες για την πίστη τους και για την ορθόδοξη ομολογία τους.
Τότε μεταφέρθηκε στην Περσία αιχμάλωτος ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων μαζί με τον Τίμιο Σταυρό του Κυρίου. Μετά την αναχώρηση του Χορσόη, ο Περσικός ζυγός φαίνεται ότι δεν συνέχισε να είναι σκληρός. Ο επίσκοπος Μόδεστος, ο οποίος αντικατέστησε πρόσκαιρα τον Πατριάρχη, κατόρθωσε να οικοδομήσει έστω και πρόχειρα τον ναό της Αναστάσεως. Ξανάχτισε επίσης μερικούς ναούς της Αγίας Πόλεως, για να αποκαταστήσει τη λειτουργική ζωή της κλονισμένης κοινότητας. Η Εκκλησία θεσμοθέτησε αυτή την ημέρα μνήμης για να τιμά διαρκώς τους μάρτυρες της Αγίας Πόλεως. Με τις πρεσβείες όλων των αγίων μαρτύρων της Ιερουσαλήμ, Κύριε, αξίωσε κι εμάς της επουράνιας σου βασιλείας.