Δεκατεσσάρων ετών νεαρός υπέστη μαρτυρικό θάνατο στη Ρώμη, στην εποχή του διώκτη αυτοκράτορα Διοκλητιανού της αρχαίας Ρώμης. Ο άγιος Γρηγόριος ο Διάλογος τιμούσε ιδιαίτερα τον μάρτυρα και κατασκεύασε αργυρή θήκη για το άγιο κεφάλι του. Ο άγιος μάρτυς Παγκράτιος καταγόταν από τη Φρυγία της Μικράς Ασίας και έζησε στους πρώτους χρόνους της χριστιανικής Εκκλησίας. Έπειτα από τον θάνατο των γονέων του, μετοίκησε μαζί με τον θείο του Διονύσιο στην πρωτεύουσα Ρώμη.

Άκουσαν εκεί το κήρυγμα του επισκόπου Κορνηλίου, ο οποίος δίδαξε τη χριστιανική πίστη με ζήλο και πειστικότητα. Ο νεαρός Παγκράτιος και ο θείος του πίστεψαν ολόψυχα και έλαβαν αμέσως το άγιο βάπτισμα. Ο νεαρός μάρτυρας απέδωσε τη ζωή του για τον Χριστό σε ηλικία μόλις δεκατεσσάρων ετών, σε νεαρή ηλικία. Το μαρτύριό του συνέβη στη Ρώμη, κατά τη διάρκεια του διωγμού του Διοκλητιανού μεταξύ διακόσια ογδόντα τέσσερα και τριακόσια πέντε. Δεν λύγισε καθόλου στις απειλές του τυράννου, ούτε υποχώρησε χάριν της επίγειας πρόσκαιρης ζωής του.

Έχυσε με χαρά το αίμα του και έλαβε από τον Κύριο τον αμαράντινο στέφανο της ομολογίας στους ουρανούς. Τάφηκε στη Via Aurelia της Ρώμης, σε μέρος όπου λίγο αργότερα ανηγέρθη μεγάλος ναός προς τιμήν του. Σήμερα η Aurelian gate είναι γνωστή ως η Porta San Pancrazio, στη μνήμη του ένδοξου μάρτυρος. Ο άγιος Γρηγόριος ο Διάλογος τιμούσε ιδιαίτερα τον μάρτυρα Παγκράτιο, που είχε αποκεφαλισθεί κοντά στη μονή του στη Ρώμη. Κατασκεύασε με ευλάβεια ξεχωριστή αργυρή θήκη, για να φυλάσσει εκεί το ιερό κεφάλι του μάρτυρος Παγκρατίου.

Όταν ο Γρηγόριος έγινε αργότερα επίσκοπος Ρώμης, η αργυρή θήκη μεταφέρθηκε στον καθεδρικό του ναό στον λόφο Λατερανό. Στον εικοστό αιώνα η αργυρή εκείνη θήκη επιστράφηκε στον αρχικό ναό του αγίου Παγκρατίου της Ρώμης. Η ευλάβεια προς τον άγιο διαδόθηκε γρήγορα και στη Δύση μέσω των αποστολικών αγίων της εποχής. Όταν ο άγιος Αυγουστίνος του Καντερβέρι έφτασε στη Βρετανία, μετέτρεψε ένα παγανιστικό ιερό σε χριστιανικό ναό. Αφιέρωσε εκείνον τον ναό στον άγιο Παγκράτιο, για να δοξάζεται το όνομά του και στη μακρινή νήσο.

Ο Αυγουστίνος ανήγειρε επίσης άλλον ναό προς τιμήν του Παγκρατίου έξω από το Λονδίνο, με μεγάλη ευλάβεια. Ο ναός εκείνος, που περιλαμβάνει αρχαία θυσιαστήρια, είναι σήμερα γνωστός ως ο Παλαιός Άγιος Παγκράτιος. Ο άγιος μάρτυς Παγκράτιος τιμάται με ιδιαίτερη ευλάβεια από τη Δυτική Εκκλησία, όπου είναι γνωστός ως ο Saint Pancras. Με τις πρεσβείες του αγίου Παγκρατίου του μάρτυρος, αξίωσε και εμάς Κύριε, της επουρανίου σου βασιλείας.