Κάθε χρόνο, στις οχτώ Μαΐου, ο τάφος του αγαπημένου μαθητή του Χριστού στην Έφεσο σκεπαζόταν με μια λεπτή, ροδαλή σκόνη. Οι πιστοί την ονόμαζαν «επίγειο μάνα» και όσοι αλείφονταν με αυτήν θεραπεύονταν από βαριές αρρώστιες της ψυχής και του σώματος. Πρόκειται για ένα από τα πιο συγκινητικά θαύματα της πρώτης Εκκλησίας, που δένεται με τη μυστηριώδη κοίμηση του Ιωάννου του Θεολόγου. Η κύρια μνήμη του Αποστόλου τιμάται στις είκοσι έξι Σεπτεμβρίου, όμως η Εκκλησία θέλησε να τον τιμήσει και δεύτερη φορά τον χρόνο, εξαιτίας ακριβώς αυτής της θαυμαστής κόνεως.

Ο Ιωάννης ήταν ο μαθητής που έγειρε στο στήθος του Ιησού στον Μυστικό Δείπνο και έλαβε από τον Σταυρό την ευθύνη να φροντίσει την Παναγία. Έγραψε το τέταρτο Ευαγγέλιο και τις τρεις Καθολικές Επιστολές, που φέρουν μέχρι σήμερα το όνομά του. Έζησε περισσότερα από εκατό χρόνια και κήρυξε το ευαγγέλιο σε όλη τη Μικρά Ασία με ακούραστο ζήλο. Η σημερινή γιορτή είναι ουσιαστικά μια ευχαριστήρια ανάμνηση των πιστών της Εφέσου για τη συνεχή παρουσία του αγίου κοντά τους.

Όταν ο Απόστολος ξεπέρασε τα εκατό του χρόνια, έλαβε θεϊκή πληροφορία πως πλησίαζε η ώρα να αναχωρήσει από την παρούσα ζωή. Κάλεσε τότε επτά από τους μαθητές του, τους έδωσε φτυάρια και βγήκε μαζί τους έξω από τα τείχη της Εφέσου. Σε ένα ήσυχο σημείο τους ζήτησε να καθίσουν, ενώ ο ίδιος απομακρύνθηκε για να προσευχηθεί μόνος του στον Κύριο. Όταν επέστρεψε, τους πρόσταξε να σκάψουν έναν τάφο στο μήκος του σώματός του, σχηματισμένο σαν σταυρός. Αφού τους έδωσε τις τελευταίες πατρικές του οδηγίες και τους ασπάστηκε έναν προς έναν, κατέβηκε ζωντανός μέσα στον λάκκο.

Με γαλήνια φωνή τους είπε να ρίξουν χώμα ως τα γόνατά του και ύστερα ως τον λαιμό του. Έπειτα ζήτησε ένα λευκό λινό ύφασμα να καλύψει το πρόσωπό του και τους φίλησε για τελευταία φορά. Τους προειδοποίησε πως δεν θα τον ξανάβλεπαν πια σε τούτη τη ζωή και τους απέλυσε με αγάπη. Οι μαθητές τον σκέπασαν με χώμα δακρυσμένοι και επέστρεψαν στην πόλη πενθώντας τον δάσκαλό τους με βαθιά οδύνη. Λίγες μέρες αργότερα, οι χριστιανοί της Εφέσου επέστρεψαν στο μέρος εκείνο και αποφάσισαν να ανοίξουν τον τάφο του Αποστόλου.

Με μεγάλη έκπληξη διαπίστωσαν πως το σώμα του δεν βρισκόταν εκεί, παρά μόνο το άδειο χωμάτινο κοίλωμα. Δάκρυσαν για άλλη μια φορά, όμως κατάλαβαν πως ο Κύριος είχε τιμήσει ξεχωριστά τον αγαπημένο μαθητή του. Από εκείνη τη στιγμή ο τάφος έγινε τόπος προσκυνήματος και ακατάπαυστης προσευχής για όλη τη γύρω περιοχή. Οι πιστοί έρχονταν συχνά και επικαλούνταν τη μεσιτεία του Θεολόγου για κάθε ανάγκη της ζωής τους. Κάθε χρόνο, την όγδοη ημέρα του Μαΐου, ένα θαυμαστό φαινόμενο επαναλαμβανόταν με ακρίβεια.

Από το χώμα του τάφου ανέβλυζε μια λεπτή, ροδόχρωμη σκόνη, που μύριζε σαν θυμίαμα και είχε θεραπευτική δύναμη. Οι ντόπιοι τη μάζευαν με ευλάβεια και την κρατούσαν στα σπίτια τους ως πολύτιμο φυλακτό. Όσοι την έπαιρναν με πίστη έβρισκαν γιατρειά σε σωματικά νοσήματα και ανακούφιση σε ψυχικές θλίψεις. Έτσι η Εκκλησία θέλησε να καθιερώσει και δεύτερη ετήσια εορτή για τον Ευαγγελιστή Ιωάννη. Το θαύμα της αγίας κόνεως δεν έμεινε άγνωστο ούτε στη Δύση ούτε στην Ανατολή της αρχαίας Εκκλησίας.

Ο ιερός Αυγουστίνος αναφέρεται σε αυτό στα συγγράμματά του και ο άγιος Γρηγόριος Τουρώνης κατέγραψε με σεβασμό την ετήσια εμφάνισή του. Σε ορισμένες παραδόσεις η γιορτή ονομάζεται «ροδισμός», επειδή η σκόνη είχε χρώμα ροδαλό σαν τα άνθη της άνοιξης. Άλλοι πιστεύουν πως το όνομα τιμά τα τριαντάφυλλα της εποχής, όπως στολίζουμε με λουλούδια τους ναούς κατά την Πεντηκοστή. Η Σύναξη του Αποστόλου ετελείτο στον περίφημο ναό του στον τόπο που ονομαζόταν Έβδομον, στο σημερινό Μακροχώρι της Κωνσταντινουπόλεως.

Ο ναός αυτός υπήρχε ήδη στα τέλη του τετάρτου αιώνα και τον γνωρίζουμε από τις μαρτυρίες του Σωκράτους του Σχολαστικού. Αργότερα, κατά τον ένατο αιώνα, ο αυτοκράτορας Βασίλειος ο Μακεδών τον ανήγειρε εκ θεμελίων, καθώς είχε καταστραφεί από σεισμούς. Ο Απόστολος επαναλάμβανε διαρκώς στους μαθητές του τη γλυκύτατη φράση: «Τεκνία, αγαπάτε αλλήλους». Όταν τον ρώτησαν γιατί επιμένει τόσο, εκείνος απάντησε πως αυτή είναι εντολή του Κυρίου και αρκεί μόνο αυτή για τη σωτηρία. Παρακαλώ επιβεβαιώστε αν θέλετε το αρχείο `. txt` με το όνομα `05_08_Άγιος_Ιωάννης_Θεολόγος_Αγία_Κόνις_Ελληνικά_Καθαρά.