Δύο γιοι, ένας πατέρας και ένα ταξίδι μετανοίας που συγκλονίζει αιώνες ολόκληρους την Εκκλησία του Χριστού. Ο μικρότερος γιος ζητά την περιουσία του, φεύγει σε χώρα μακρινή και σπαταλά τα πάντα μέσα σε μια ζωή ασωτίας. Η δεύτερη Κυριακή του Τριωδίου, αμέσως μετά την Κυριακή του Τελώνου και του Φαρισαίου, αφιερώνεται στην παραβολή αυτή του Κυρίου. Η Εκκλησία μάς καλεί να συνέλθουμε, όπως ακριβώς συνήλθε και ο άσωτος γιος μέσα στην εξορία του. Μας ζητά να δούμε τους εαυτούς μας μακριά από το σπίτι του Πατέρα, σε μια ξένη χώρα που δεν είναι η αληθινή μας πατρίδα.

Μας προσκαλεί ταυτόχρονα να ξεκινήσουμε τον δρόμο της επιστροφής προς τον Θεό. Ο ίδιος ο Διδάσκαλος μάς δίνει κάθε βεβαιότητα ότι ο ουράνιος Πατέρας θα μας υποδεχτεί με χαρά και αγαλλίαση. Χρειάζεται μόνο να σηκωθούμε και να πορευτούμε, ομολογώντας με ειλικρίνεια τον χωρισμό μας από εκείνον. Αυτός ο χωρισμός είναι έργο δικό μας και προέρχεται από την αμαρτία και την αυτεξούσια απομάκρυνσή μας. Το πατρικό σπίτι παραμένει πάντοτε ανοιχτό, εκεί όπου πραγματικά ανήκουμε όλοι.

Η παραβολή βρίσκεται στο κατά Λουκάν Ευαγγέλιο, στο δέκατο πέμπτο κεφάλαιο, στους στίχους έντεκα έως είκοσι τέσσερα. Μετά τον Πολυέλεο στον Όρθρο, ακούγεται για πρώτη φορά ο κατανυκτικός ύμνος «Επί των ποταμών Βαβυλώνος» μέσα στους ναούς. Ο ύμνος αυτός ψάλλεται τις δύο επόμενες Κυριακές πριν από την έναρξη της Μεγάλης Τεσσαρακοστής. Με τον τρόπο αυτό ενισχύεται το θέμα της εξορίας, το οποίο κυριαρχεί και στο σημερινό ευαγγελικό ανάγνωσμα της παραβολής.

Από την επόμενη ημέρα, οι καθημερινές αναγνώσεις συνοψίζουν με συντομία τα γεγονότα της Μεγάλης Εβδομάδας. Τη Δευτέρα διαβάζουμε την αφήγηση του ευαγγελιστή Μάρκου για την είσοδο του Κυρίου στα Ιεροσόλυμα. Την Τρίτη ακούμε πώς ο Ιούδας πήγε στους αρχιερείς και προσφέρθηκε να παραδώσει τον Διδάσκαλο. Τη νύχτα πριν από τον θάνατό του ο Χριστός αναγγέλλει στους μαθητές ότι ένας από αυτούς θα τον προδώσει. Προλέγει επίσης ότι όλοι θα τον εγκαταλείψουν και ότι ο Πέτρος θα τον αρνηθεί τρεις φορές.

Την Τετάρτη το Ευαγγέλιο περιγράφει πώς ο Ιούδας πρόδωσε τον Σωτήρα με ένα φίλημα. Το ευαγγέλιο της Πέμπτης διηγείται πώς ο Ιησούς ανακρίθηκε από τον Πιλάτο μέσα στο πραιτώριο. Την Παρασκευή διαβάζουμε την αφήγηση της σταυρώσεως και του θανάτου του Χριστού. Έτσι, μέσα από αυτά τα αναγνώσματα, η Εκκλησία προετοιμάζει σταδιακά τους πιστούς για το πένθιμο στάδιο που έρχεται.