Σύναξη της Παναγίας της Κουκουζέλισσας

Μια θαυμαστή εικόνα της Παναγίας με τρία χέρια ταξίδεψε από τη Μικρά Ασία στη Νέα Κίο, δίνοντας θάρρος σε μια προσφυγική κοινότητα. Στις δώδεκα του μηνός Ιουλίου τιμάται η Σύναξη της Παναγίας της Κουκουζέλισσας στην ονομαστή Νέα Κίο της Αργολίδας. Η Νέα Κίος της Αργολίδας ιδρύθηκε κατά το έτος χίλια εννιακόσια είκοσι επτά για να φιλοξενήσει τους πρόσφυγες της Μικράς Ασίας. Η παλαιά τους πατρίδα ήταν η ονομαστή Κίος της Βιθυνίας, το επίνειο της μεγάλης Προύσσας και έδρα της Μητροπόλεως Νίκαιας.

Σοβαρός πνευματικός και ιστορικός δεσμός με τις αλησμόνητες πατρίδες είναι οι τέσσερις παλαιές εικόνες που μεταφέρθηκαν από εκεί. Οι τέσσερις αυτές εικόνες διαφυλάσσονται ως ιερά κειμήλια στον ιστορικό ναό της Θεομάνας, που είναι πολιούχος της Νέας Κίου. Η ιερά εικόνα της Κουκουζέλισσας Τριχερούσας είναι η μεγαλύτερη σε μέγεθος από τις τέσσερις και έχει μεγάλη παλαιότητα και ιστορία. Είναι μοναδική στα ελληνοχριστιανικά δεδομένα, γιατί αποτελεί θαυμάσιο συνδυασμό δύο γνωστών εικόνων της Παναγίας του Αγίου Όρους.

Συνδυάζει την εικόνα της Παναγίας Κουκουζέλισσας από τη Μεγίστη Λαύρα και την εικόνα της Τριχερούσας από την Ιερά Μονή Χιλιανδαρίου. Αποτελεί λοιπόν φάρο πίστης και πολύτιμης μνήμης για τους πρόσφυγες της Νέας Κίου και τους απογόνους τους. Συγκεκριμένα, εκατέρωθεν της μορφής της Παναγίας στην εικόνα απεικονίζονται ο Άγιος Ιωάννης ο Κουκουζέλης και ο Άγιος Αθανάσιος ο Αθωνίτης. Όπως ακριβώς συμβαίνει και στην εικόνα της Κουκουζέλισσας της Μεγίστης Λαύρας του Αγίου Όρους, την περίφημη και θαυματουργή.

Στην εν λόγω εικόνα της Νέας Κίου υπάρχει ένα ασημένιο τρίτο χέρι, που παραπέμπει στην Τριχερούσα του Χιλιανδαρίου. Το τρίτο αυτό χέρι θυμίζει στους πιστούς το μέγα θαύμα που επιτέλεσε η Θεοτόκος στον Άγιο Ιωάννη τον Κουκουζέλη. Ο μοναδικός στην ψαλτική τέχνη Ιωάννης Κουκουζέλης μια φορά αποκοιμήθηκε από κούραση πάνω στο ψαλτήρι του ναού. Εμφανίστηκε ενώπιόν του η Παναγία σε όνειρο και τον παρακίνησε με γλυκύτητα να ψάλλει για εκείνη με ζήλο.

Του υποσχέθηκε ότι θα τον ανταμείψει για τη ζωντανή πίστη και την αγάπη που της έδειχνε με τους ύμνους του. Αμέσως μόλις ξύπνησε ο Άγιος Ιωάννης, είδε μέσα στο χέρι του ένα χρυσό νόμισμα από την Παναγία. Αυτό το χρυσό νόμισμα αποτελούσε την υλοποίηση της υπόσχεσης της Παναγίας προς τον αγαπημένο της ψάλτη του Αγίου Όρους. Από τότε η εικόνα της Παναγίας της Κουκουζέλισσας θεωρείται μέγα θαυματουργό κειμήλιο της Λαύρας και ολόκληρης της παγκόσμιας Ορθοδοξίας.

Η εικόνα της Νέας Κίου συνδέει αυτή τη ζωντανή παράδοση του Άθωνα με τη μνήμη της παλαιάς πατρίδας των προσφύγων. Αυτή η φλόγα της ζωντανής πίστης προς την Παναγία φώτιζε τις ψυχές των παιδιών της Κίου της Βιθυνίας. Όταν αναγκάστηκαν να φύγουν από την παλαιά τους πατρίδα, οι πρόσφυγες δεν άφησαν την εικόνα στα χέρια των βάρβαρων κατακτητών. Την πήραν μαζί τους με μεγάλη ευλάβεια και κίνδυνο, για να τους δίνει θάρρος, δύναμη και παρηγοριά στο σκληρό ταξίδι.

Η Παναγία η ανωτέρα των Χερουβείμ, η Μάνα του Θεού και των προσφύγων, υπήρξε για εκείνους πραγματικά Βασίλισσα του κόσμου. Φώτιζε τον δρόμο τους κάθε ώρα και κάθε στιγμή, σε δύσκολους καιρούς ξεριζωμού, πόνου, φόβου, αβεβαιότητας και πικρίας. Σήμερα η ιερή εικόνα συνεχίζει να φωτίζει τον δρόμο κάθε κουρασμένου και ταλαιπωρημένου ανθρώπου της εποχής μας με τη χάρη της. Πιστοί από κάθε γωνιά της Ελλάδας προστρέχουν στη θαυματουργή εικόνα της Νέας Κίου ζητώντας τις πρεσβείες της Παναγίας.

Η Θεοτόκος οδηγεί όσους την επικαλούνται με πίστη κοντά σε αυτήν και στον Υιό της Χριστό τον αληθινό Θεό. Απώτερος σκοπός της επίγειας ζωής μας είναι η σωτηρία και η αιώνια κατοίκηση μαζί με τους Αγίους στους ουρανούς. Η Σύναξη της Παναγίας Κουκουζέλισσας τιμάται με μεγάλη ευλάβεια κάθε χρόνο στις δώδεκα Ιουλίου από τους πιστούς της Αργολίδας. Κύριε Ιησού Χριστέ, με τις θερμές πρεσβείες της Παναγίας Κουκουζέλισσας, χάρισέ μας πίστη ζωντανή και προστασία στη ζωή μας.