Άγιος Γεώργιος Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης ο Γλυκύς

Στους πρώτους αιώνες της δεύτερης χιλιετίας, μέσα στα φωτεινά εδάφη της βυζαντινής Θεσσαλονίκης, ανέλαμψε στο στερέωμα της Εκκλησίας ένας ταπεινός ποιμένας, ο Άγιος Γεώργιος ο επιλεγόμενος Γλυκύς. Η μνήμη του αρχιεπισκόπου τούτου διασώζεται στο σπουδαίο και αρχαίο Συνοδικό κείμενο της Θεσσαλονίκης, όπου το όνομά του αναγράφεται στην εικοστή ένατη θέση μεταξύ των ορθοδόξων ποιμένων. Αυτό το ιερό Συνοδικό κείμενο είναι σπουδαίο εκκλησιαστικό μνημείο και δέχθηκε μάλιστα κατά καιρούς εκκαθαρίσεις από πρόσωπα που είχαν αποκλίνει από τη δογματική ακρίβεια της ορθοδόξου πίστεως. Η αναγραφή του ονόματος του αρχιεπισκόπου Γεωργίου στις τιμώμενες σελίδες του Συνοδικού προσδιορίζει ως χρόνο της αρχιερατείας του στη Θεσσαλονίκη την τρίτη δεκαετία του ενδέκατου μετά Χριστόν αιώνα.

Σύμφωνα με ευλαβική παράδοση της ιεράς μονής Βατοπαιδίου του Αγίου Όρους, ο Άγιος Γεώργιος προερχόταν από κάποιο ησυχαστικό κελλί έξω από τα τείχη της ίδιας ευλογημένης μονής. Αυτή η ιστορική σύνδεση αιτιολογεί και τη ζωγραφική εικονογράφηση του ιερού προσώπου του στο πάνσεπτο Καθολικό της μονής. Ο ταπεινός εκείνος ποιμένας αγάπησε με όλη του την καρδιά τον Σωτήρα Χριστό και ποίμανε με μεγάλη σύνεση τη μητρόπολη της Θεσσαλονίκης. Η αρχιερατεία του διακρίθηκε για την πραότητα του ήθους του και την βαθιά πνευματικότητα της ζωής του.

Ο λαός της Θεσσαλονίκης τον αγάπησε ως πατέρα στοργικό και τον τίμησε με την προσωνυμία ο Γλυκύς, για τον γλυκό και ήρεμο χαρακτήρα του. Η τιμητική εικονογράφηση του Αγίου Γεωργίου στο ιερό βήμα της μονής Βατοπαιδίου είναι μάλλον μοναδική για ποιμένα της εποχής εκείνης. Παρουσιάζεται ο Άγιος μέσα σε στηθάριο στον πάνσεπτο χώρο της προθέσεως, στον βόρειο τοίχο, ακριβώς επάνω από το παράθυρο του ιερού νιπτήρα. Εικονίζεται ο ευλογημένος ιεράρχης ως επίσκοπος με ανοιχτόχρωμο φελόνιο και ωμοφόριο, αγένειος, με το δεξί του χέρι να ευλογεί τους πιστούς και το αριστερό να βαστά κλειστό ευαγγέλιο.

Δίπλα από τη μορφή του διασώζεται και η αρχαία επιγραφή που αναφέρει με σαφήνεια τα λόγια ο Άγιος Γεώργιος Θεσσαλονίκης. Το ωραιότατο Καθολικό της ιεράς μονής Βατοπαιδίου κτίσθηκε κατά τον δέκατο μετά Χριστόν αιώνα και αγιογραφήθηκε με ιδιαίτερη τέχνη από Θεσσαλονικείς αγιογράφους. Οι τεχνίτες αυτοί πλησίαζαν στην τέχνη τον Πανσέληνο, τον περίφημο ζωγράφο του ιερού ναού του Πρωτάτου στις Καρυές του Αγίου Όρους. Μολονότι πολλές τοιχογραφίες του Καθολικού είναι επιζωγραφισμένες από μεταγενέστερα χρονικά διαστήματα, η παράσταση του Αγίου Γεωργίου παραμένει εντελώς άθικτη μετά τον επιμελή καθαρισμό.

Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που αποδίδονται στον Άγιο, όπως ότι ήταν αγένειος, διατηρούνταν ως σταθερή εκκλησιαστική παράδοση και δύο αιώνες αργότερα. Η μνήμη του είναι άγνωστη στους κοινούς συναξαριστές και τιμάται μαζί με τους Βατοπαιδινούς Αγίους κατά τη δέκατη ημέρα του Ιουλίου. Ας έχουμε την ευχή και τις θερμές πρεσβείες του Αγίου ιεράρχου Γεωργίου του Γλυκέως, του ευλογημένου μητροπολίτου της πόλεως Θεσσαλονίκης. Αμήν, γένοιτο Κύριε Ιησού Χριστέ ο Θεός μας, διά των πρεσβειών του ιεράρχου Γεωργίου ελέησον και σώσον τους πιστούς δούλους σου.