Μέσα στη νύχτα, καθώς κοίταζε τον έναστρο ουρανό, ένας Ρωμαίος αξιωματικός είδε φωτεινό σταυρό με τη λέξη «ακολούθει» να λάμπει γύρω του. Ήταν ο Ιούστος, ένας γενναίος στρατιωτικός που σε λίγο θα άφηνε δόξες και αξιώματα για να ριχτεί στη φωτιά του μαρτυρίου. Καταγόταν από τη Ρώμη και ξεχώριζε ανάμεσα στους συμπολεμιστές του για τη σπάνια ανδρεία και την αποφασιστικότητά του στις μάχες. Οι ανώτεροί του τον τιμούσαν ιδιαίτερα και μετά από κάθε νικηφόρα εκστρατεία τον προβίβαζαν σε ανώτερο στρατιωτικό αξίωμα της αυτοκρατορίας.

Σε μια όμως δύσκολη εκστρατεία εναντίον των βαρβάρων, ολόκληρο το στράτευμα βρέθηκε ξαφνικά μπροστά σε μεγάλο και απρόβλεπτο κίνδυνο. Τότε η αυτοθυσία των χριστιανών στρατιωτών έσωσε τη ζωή των συντρόφων τους και τον ίδιο τον Ιούστο από βέβαιο θάνατο. Ο γενναίος αξιωματικός θαύμασε τη διαγωγή τους και θέλησε να μάθει από πού αντλούσαν αυτή τη δύναμη και την ανιδιοτέλεια. Εκείνοι του μίλησαν για τον Χριστό και του εξήγησαν με σαφήνεια το περιεχόμενο του Ευαγγελίου της σωτηρίας.

Όταν άκουσε όσα του μετέφεραν οι σύντροφοί του, ο Ιούστος βρέθηκε σε μεγάλο εσωτερικό δίλημμα και ταραχή. Μέσα του αντιδρούσε ακόμη η παλαιά θρησκεία των ειδώλων, την οποία είχε κληρονομήσει από τους προγόνους και τους δασκάλους του. Η ψυχή του πάλευε ανάμεσα στη συνήθεια του παρελθόντος και στη νέα αλήθεια που του παρουσιαζόταν τόσο φωτεινή. Μια νύχτα λοιπόν, καθώς συλλογιζόταν βαθιά κοιτάζοντας τον έναστρο ουρανό πάνω από το στρατόπεδο, είδε εκείνο το ουράνιο σημείο.

Ένας λαμπρός σταυρός φάνηκε στον αέρα και γύρω του έλαμπε καθαρά η προστακτική λέξη «ακολούθει» προς αυτόν. Δεν χρειάστηκε άλλη επιβεβαίωση ούτε δίστασε στιγμή μπροστά στο ξεκάθαρο κάλεσμα του ίδιου του Χριστού. Δεν λογάριασε δόξες, ούτε τιμές, ούτε τη λαμπρή στρατιωτική καριέρα, ούτε τις απολαύσεις της αυτοκρατορικής αυλής. Άφησε αμέσως τα πάντα πίσω του, μοίρασε με γενναιοδωρία όλη την περιουσία του στους φτωχούς της Ρώμης. Έπειτα βαπτίσθηκε στο όνομα της Αγίας Τριάδας και ακολούθησε με όλη του την ψυχή τον Κύριο Ιησού Χριστό.

Το νέο όμως της μεταστροφής του γενναίου αξιωματικού δεν άργησε να φτάσει στα αυτιά του Τριβούνου Κλαυδίου, που τον αγαπούσε. Εκείνος αμέσως διέταξε να συλληφθεί ο Ιούστος και να οδηγηθεί μπροστά του για να απολογηθεί δημόσια ως χριστιανός. Ο μάρτυρας ομολόγησε με θάρρος την πίστη του στον Χριστό και δεν δέχτηκε να θυσιάσει στα ψυχρά είδωλα των Ρωμαίων. Τότε ο άρχοντας πρόσταξε να τον βασανίσουν σκληρά με πυρωμένα σίδερα, για να κάμψουν την αποφασιστικότητα και τη γενναία του ομολογία.

Ο άγιος όμως έμενε ατάραχος και δοξολογούσε τον Κύριο, χωρίς να δείχνει ούτε ίχνος φόβου ή υποχώρησης. Βλέποντας ο Κλαύδιος ότι δεν λύγιζε με κανέναν τρόπο, διέταξε τελικά να τον ρίξουν ζωντανό μέσα στη φωτιά. Εκεί, ανάμεσα στις φλόγες, ο Ιούστος παρέδωσε θριαμβευτικά την αγία του ψυχή στα χέρια του Θεού. Το θαυμαστό μάλιστα ήταν ότι η φωτιά δεν άγγιξε το σώμα του ούτε έβλαψε καθόλου τις τρίχες της κεφαλής του. Έτσι ο γενναίος στρατιώτης της Ρώμης έγινε νικηφόρος στρατιώτης του Χριστού και κληρονόμος της αιώνιας βασιλείας των ουρανών.

I notice "συλλογιζόμενος" and "κοιτάζοντας" — these are participles I must avoid. Μέσα στη νύχτα, καθώς κοίταζε τον έναστρο ουρανό, ένας Ρωμαίος αξιωματικός είδε φωτεινό σταυρό με τη λέξη «ακολούθει» να λάμπει γύρω του. Ήταν ο Ιούστος, ένας γενναίος στρατιωτικός που σε λίγο θα άφηνε δόξες και αξιώματα για να ριχτεί στη φωτιά του μαρτυρίου. Καταγόταν από τη Ρώμη και ξεχώριζε ανάμεσα στους συμπολεμιστές του για τη σπάνια ανδρεία και την αποφασιστικότητά του στις μάχες.

Οι ανώτεροί του τον τιμούσαν ιδιαίτερα και μετά από κάθε νικηφόρα εκστρατεία τον προβίβαζαν σε ανώτερο στρατιωτικό αξίωμα της αυτοκρατορίας. Σε μια όμως δύσκολη εκστρατεία εναντίον των βαρβάρων, ολόκληρο το στράτευμα βρέθηκε ξαφνικά μπροστά σε μεγάλο και απρόβλεπτο κίνδυνο. Τότε η αυτοθυσία των χριστιανών στρατιωτών έσωσε τη ζωή των συντρόφων τους και τον ίδιο τον Ιούστο από βέβαιο θάνατο. Ο γενναίος αξιωματικός θαύμασε τη διαγωγή τους και θέλησε να μάθει από πού αντλούσαν αυτή τη δύναμη και την ανιδιοτέλεια.

Εκείνοι του μίλησαν για τον Χριστό και του εξήγησαν με σαφήνεια το περιεχόμενο του Ευαγγελίου της σωτηρίας. Όταν άκουσε όσα του μετέφεραν οι σύντροφοί του, ο Ιούστος βρέθηκε σε μεγάλο εσωτερικό δίλημμα και ταραχή. Μέσα του αντιδρούσε ακόμη η παλαιά θρησκεία των ειδώλων, την οποία είχε κληρονομήσει από τους προγόνους και τους δασκάλους του. Η ψυχή του πάλευε ανάμεσα στη συνήθεια του παρελθόντος και στη νέα αλήθεια που του παρουσιαζόταν τόσο φωτεινή.

Μια νύχτα λοιπόν, καθώς συλλογιζόταν βαθιά και κοίταζε τον έναστρο ουρανό πάνω από το στρατόπεδο, είδε εκείνο το ουράνιο σημείο. Ένας λαμπρός σταυρός φάνηκε στον αέρα και γύρω του έλαμπε καθαρά η προστακτική λέξη «ακολούθει» προς αυτόν. Δεν χρειάστηκε άλλη επιβεβαίωση ούτε δίστασε στιγμή μπροστά στο ξεκάθαρο κάλεσμα του ίδιου του Χριστού. Δεν λογάριασε δόξες, ούτε τιμές, ούτε τη λαμπρή στρατιωτική καριέρα, ούτε τις απολαύσεις της αυτοκρατορικής αυλής.

Άφησε αμέσως τα πάντα πίσω του και μοίρασε με γενναιοδωρία όλη την περιουσία του στους φτωχούς της Ρώμης. Έπειτα βαπτίσθηκε στο όνομα της Αγίας Τριάδας και ακολούθησε με όλη του την ψυχή τον Κύριο Ιησού Χριστό. Το νέο όμως της μεταστροφής του γενναίου αξιωματικού δεν άργησε να φτάσει στα αυτιά του Τριβούνου Κλαυδίου, που τον αγαπούσε. Εκείνος αμέσως διέταξε να συλληφθεί ο Ιούστος και να οδηγηθεί μπροστά του για να απολογηθεί δημόσια ως χριστιανός.

Ο μάρτυρας ομολόγησε με θάρρος την πίστη του στον Χριστό και δεν δέχτηκε να θυσιάσει στα ψυχρά είδωλα των Ρωμαίων. Τότε ο άρχοντας πρόσταξε να τον βασανίσουν σκληρά με πυρωμένα σίδερα, για να κάμψουν την αποφασιστικότητα και τη γενναία του ομολογία. Ο άγιος όμως έμενε ατάραχος και δοξολογούσε τον Κύριο, χωρίς να δείχνει ούτε ίχνος φόβου ή υποχώρησης. Όταν είδε ο Κλαύδιος ότι δεν λύγιζε με κανέναν τρόπο, διέταξε τελικά να τον ρίξουν ζωντανό μέσα στη φωτιά.

Εκεί, ανάμεσα στις φλόγες, ο Ιούστος παρέδωσε θριαμβευτικά την αγία του ψυχή στα χέρια του Θεού. Το θαυμαστό μάλιστα ήταν ότι η φωτιά δεν άγγιξε το σώμα του ούτε έβλαψε καθόλου τις τρίχες της κεφαλής του. Έτσι ο γενναίος στρατιώτης της Ρώμης έγινε νικηφόρος στρατιώτης του Χριστού και κληρονόμος της αιώνιας βασιλείας των ουρανών. The file should be saved as: **07_14_Άγιος_Ιούστος_Ρωμαίος_Ελληνικά_Καθαρά.